お風呂のお湯に黒い汚れが混じるようになったら、エコキュート（電気でお湯を沸かす給湯の機械）と浴槽をつなぐ管の掃除が必要です。

毎日のお風呂で落ちた体の皮脂や入浴の薬が管の内側にこびりつき、お湯の流れではがれ落ちてくるからです。

掃除のプロに頼むと数万円かかりますが、スーパーで買える数百円のお風呂用の薬を使えば、自分でお金をかけずに解決できます。

本記事では、管の中にたまった汚れをきれいに洗い流す手順と、汚れをためない普段の工夫を説明します。まずは黒い汚れの正体から確かめてください。

お風呂のお湯に混じる黒い汚れの正体は管の中にたまった湯垢

エコキュートと浴槽をつなぐ管から黒いゴミが出てくるのは、管の内側にたまった湯垢がはがれ落ちている証拠です。外にある機械の故障ではなく、毎日の使い方が積み重なった結果として起こる現象になります。

エコキュートにはいくつかの種類がありますが、黒い汚れに悩まされるのはお湯の量を自動で保つ一番人気のある機種（フルオート）です。ボタン一つでお湯を張る作業から温度を保つ機能までを自動でこなす便利さの裏には、浴槽と機械の間でお湯をぐるぐると回すための2本の管が必ず存在します。このお湯の通り道が、見えない汚れの温床に変わります。

毎日のお風呂で出る皮脂や入浴の薬が重なって固まる仕組み

お風呂のお湯には、人間の体から落ちた目に見えない脂（皮脂）や汗が溶け込んでいます。これが管を通るたびに内側の壁に少しずつ張り付きます。スーパーや薬局で買える色や香りのついた入浴の薬を使う家では、その成分が脂と混ざってさらに固まりやすくなります。

管の中は常にお湯で温められて湿っているため、雑菌が繁殖するには絶好の場所。数ヶ月から半年ほど放置すると、張り付いた汚れが黒いドロドロの塊に変わります。お湯を勢いよく出すときの水圧でこの塊がはがれ、浴槽の中にフワフワと浮いてくるのが黒い汚れの正体です。

指でつまむとヌルヌルと崩れるような感触があれば、それは間違いなく管の中で繁殖した雑菌と湯垢の塊です。

前日のお湯を温め直す機能を使う家ほど管が汚れやすい

とくに管が汚れやすいのは、前日のお湯を捨てずに次の日も温め直して使う（追いだき）習慣がある家庭です。新しいお湯を張るよりも、すでに脂や雑菌がたっぷり溶け込んだお湯が管の中を何度も往復するからです。家族4人が連続してお風呂に入った後の残り湯は、一晩置くだけで雑菌の数が数千倍に増殖します。

水にかかるお金を減らすために残り湯を洗濯に回すのは一つの手ですが、そのままお風呂で再利用するのは衛生の面で大きなリスクを伴います。小さな子どもがおもちゃで遊びながらお湯を口に含んでしまう危険も見逃せません。黒い汚れが目に見えて出てきた段階で、管の中はすでに限界まで汚れていると判断してください。

プロを呼ぶ前に市販のお風呂用の薬を使って自分で中を洗い流す

管の汚れを取り除くために最初から掃除のプロを呼ぶ必要はなく、市販の薬で十分にきれいにできます。特別な工具や専門の知識がなくても、数時間あればその日のうちにきれいなお湯を取り戻せます。

業者の人に管の掃除を頼むと、専門の機械を使った強い水圧の作業で2万円から3万円ほどの高いお金がかかります。しかし、ホームセンターの掃除のコーナーで売られている数百円の薬（ジョンソンのジャバなど）を使えば、自分でお金をかけずに管の中を洗えます。酸素の泡の力を使って汚れを浮かせるため、管の金属を傷める心配もありません。

お店の棚には「1つ穴用」と「2つ穴用」の2種類が並んでいますが、現在使われているエコキュートのほとんどは「1つ穴用」を選びます。浴槽の側面にある銀色の丸いカバー（お湯が出る口）が1つであれば、迷わずこちらを買ってください。粉末のタイプと液体のタイプがありますが、汚れを根こそぎ落とす力は粉末のほうが強くて確実です。

市販の薬は、お湯に溶かして機械を動かすだけで、泡の力と殺菌の成分が管の奥まで届く仕組み。業者の作業ほど強い圧力はかけられませんが、半年に1回のペースで定期的に使えば、黒い汚れが浮いてくる事態は確実に防げます。高いお金を払ってプロを呼ぶのは、自分で薬を何度試しても汚れが止まらない最終段階まで取っておいて問題ありません。

失敗しない配管の掃除の進め方と必要な時間の目安

管の中を薬で洗う作業は、夜にお風呂に入ったあとの残り湯を使ってそのまま進めると無駄がありません。準備をしてからすすぎが終わるまでにかかる時間は、おおよそ1時間から1時間半を見込んでください。

お風呂の穴の高さまで残り湯を残して薬を入れる

家族全員がお風呂に入り終わったら、浴槽のお湯を少しだけ抜きます。お湯が出る丸い穴から上に5センチほどの位置でお湯の量を調整するのが失敗を防ぐ手順です。

お湯の量が穴より下にある状態で機械を動かすと、空気を吸い込んでエラーの表示が出て止まってしまいます。量が少なければ水を足し、適量になったら穴の近くに市販の粉の薬をすべて振り入れます。洗面器などを使ってお湯をかき混ぜ、粉を完全に溶かしきってください。

リモコンのボタンを押して管の中の汚れを外へ出す

薬を入れたら台所かお風呂のリモコンを操作します。パナソニック製なら管を洗う専用のボタン、三菱の電機製ならお湯を温め直すボタンを長押しするなど、メーカーによって押す場所が異なります。機械を買ったときについてくる説明の紙を見るか、リモコンの画面の案内を探してください。

ボタンを押すと機械が10分から15分ほどお湯を循環させます。管の奥にたまっていた黒い汚れや泡が浴槽の中へ次々と吐き出されます。機械の音が止まったら、汚れたお湯を完全に捨ててください。

ここからが一番つまずきやすい作業になります。すすぎをするために、もう一度浴槽の穴の5センチ上まで綺麗な水をため直さなければなりません。

シャワーや蛇口から水をためたあとに再度ボタンを押して5分ほど機械を動かし、管の中に残った薬の成分を洗い流します。このすすぎの作業をサボると、次の日にお風呂を沸かしたときに薬の成分が混ざり、肌が荒れる原因に直結します。すすぎが終わったら水を抜き、浴槽の底に残った黒い汚れをスポンジで軽くこすり落として作業は完了です。

普段の使い方を変えて管の中に汚れをためない設定のコツ

管の中に汚れをためない一番の対策は、お風呂のお湯を次の日に持ち越さず、毎日新しいお湯を張り直す使い方を徹底することに尽きます。雑菌が爆発的に増える時間を断ち切るのがもっとも確実だからです。

使い方の工夫次第で、黒い汚れが出るペースを数年に1回まで遅らせられます。今日から実践できる具体的なルールを以下にまとめます。

• お風呂から上がったらその日のうちにお湯を捨てる
• 白く濁る入浴の薬や硫黄の匂いがする成分を避ける
• お湯を抜くときに自動で管を洗う設定を常にオンにする

とくに効果が高いのが、お風呂の栓を抜いたときに作動する自動で洗う機能です。浴槽のお湯が減ったのをセンサーが感知すると、約5リットルの綺麗なお湯を管に流し込んで日々の軽い汚れを押し流してくれます。

水にかかるお金を減らしたいからとこの設定を切っている家もありますが、浮くお金は月に数十円のレベルしかありません。黒い汚れに悩んで高い薬を毎月買ったりプロを呼んだりするリスクを考えれば、必ずオンにしておくのが賢い判断になります。

自分で掃除を繰り返しても黒い汚れが止まらないときに見るポイント

市販の薬を2回続けて使っても黒いゴミが減らないなら、管にたまった汚れではなく機械の部品が溶け出しているサインと判断します。この場合は何度掃除を繰り返しても無駄に終わります。

お湯に浮いている黒いゴミを指でこすったとき、ヌルヌルせずに消しゴムのカスのようにボロボロと崩れるか、炭のように指先が真っ黒に汚れるなら部品の劣化です。

お湯の温度を調整するゴムの部品が溶けている

エコキュートの機械の中には、熱湯と水を混ぜて適温にするための部品（混合の弁）が入っています。この部品には水漏れを防ぐために黒いゴムが使われており、お湯の熱と圧力にさらされ続けることで少しずつ溶けて崩れていきます。

溶けたゴムの破片がお湯と一緒に管を通って浴槽へ流れ込んでいる状態です。この現象が起きたら、メーカーの修理の窓口に電話をして部品の交換を依頼するしか直す方法はありません。
ゴムの部品の交換にかかるお金は、作業をする人の出張の費用を含めておおよそ1万5000円から3万円が相場になります。

お湯が出る丸いカバーの裏側に髪の毛が詰まっている

機械の内部ではなく、浴槽の側面についている丸いカバーの裏側に汚れが詰まっているだけのケースもあります。このカバーはフィルターの役割を果たしており、管の中に髪の毛や大きなゴミが入るのを防いでいます。

カバーは手で左に回せば簡単に外せます。外したカバーの裏側や網目に、髪の毛や水垢がびっしりと詰まっているなら、それを古い歯ブラシでこすり落としてください。月に1回はこのカバーを外して洗う習慣をつけるだけで、お湯の嫌な匂いや黒い汚れを大幅に減らせます。

使い始めてから10年を過ぎているなら本体の寿命を疑う

エコキュートを置いてから10年以上が経過している場合、機械の内部にあるタンクの底にサビや水の中の成分が泥のようにたまっている危険があります。タンクの中の汚れは、市販の薬を使っても物理的に洗い流す手段がありません。

10年を過ぎた機械でゴムの部品を新しくしても、数ヶ月後に別のセンサーや基盤が壊れて再び出張のお金を取られる事態に陥ります。掃除をしても黒い汚れが止まらず、機械の年齢が10年を超えているなら、修理にお金をつぎ込む前に最新の機種へ買い替える準備を始めてください。

まとめ：エコキュートの配管は半年に一度の薬の掃除できれいを保つ

お風呂のお湯に混じる黒い汚れの正体は、管の中にたまった皮脂や入浴の薬が固まった湯垢の塊です。高いお金を払ってプロの業者を呼ぶ前に、数百円で買える市販の粉の薬を使って自分できれいに洗い流す手順を試してください。

薬を入れる前にお湯の量を調整し、終わったあとに必ず綺麗な水ですすぎの作業を行う手順を守れば、肌荒れや機械のエラーを防げます。毎日のお風呂のお湯をその日のうちに捨て、自動で管を洗う設定を常にオンにしておく工夫がきれいな状態を長持ちさせます。

何度薬で掃除をしても黒いゴミが出る場合は、お湯を混ぜるゴムの部品が溶けている証拠です。機械を使ってから10年未満なら部品の交換を頼み、10年を過ぎているなら新しい本体への買い替えを決断して快適なお風呂の環境を取り戻しましょう。