2023年10月24日

エコキュートに雪対策は必要？積雪した場合の対処法などをわかりやすく解説

雪が降るような寒い地方でエコキュートを使用するなら、積雪対策や対処法を知っておくことが重要です。なぜなら、積雪対策や対処法を実行しないと、給湯効率が低下してお湯を沸かすためのランニングコストが高くなる可能性があるからです。

そこで今回は、エコキュートの雪対策を解説します。積雪以外に注意すべきポイントも紹介するので、ぜひ最後までご覧ください。

エコキュートには雪対策が必要

結論から申し上げますと、エコキュートには雪対策が必要です。

エコキュートはエアコンの室外機のようなヒートポンプユニットでお湯を沸かし、貯湯タンクユニットに貯めておき、必要に応じて各所に給湯する貯湯式給湯器です。

ヒートポンプユニットは空気を取り込むことで低温の自然冷媒(CO₂)が大気中の熱を吸収し、コンプレッサーで圧縮されることで高温化され、お湯を沸かします。水を沸かした自然冷媒は膨張弁で膨らむと、再び空気の熱を吸収するサイクルを繰り返します。

お湯を沸かすために空気の熱を用いているため、ほかの給湯器に比べてお湯を沸かすためのランニングコストが安いです。次の表は、同じ湯量を沸かした場合の年間ランニングコストを比較したものです。

	エコキュート	ガス給湯器	電気温水器	石油給湯機
北海道電力エリア	約54,000円	約104,400円	約184,800円	約78,000円
東北電力エリア	約48,000円	約98,400円	約189,600円	約70,800円
北陸電力エリア	約42,000円	約112,800円	約166,800円	約70,800円
東京電力エナジーパートナーエリア	約37,200円	約73,200円	約158,400円	約81,600円
中部電力エリア	約25,200円	約81,600円	約100,800円	約67,200円
関西電力エリア	約20,400円	約75,600円	約87,600円	約63,600円
中国電力エリア	約43,200円	約108,000円	約176,400円	約67,200円
四国電力エリア	約44,400円	約93,600円	約193,200円	約66,000円
九州電力エリア	約20,400円	約102,000円	約84,000円	約64,800円
沖縄電力エリア	約27,600円	約62,400円	不明	約55,200円

実際のランニングコストは給湯器の性能や家族の人数、お湯の使い方によって異なりますが、エコキュートはお湯を沸かすためのランニングコストが抑えられている給湯器です。

しかし、エコキュートはヒートポンプユニットのファン部分が塞がってしまうと、給湯効率が低下する恐れがあります。

ヒートポンプユニットは基本的に住宅の外に設置する機器なので、雪が積もってしまうとファンが塞がってしまう可能性はあります。また、屋根の形状によっては積もった雪が落ちてきて、ヒートポンプユニットや貯湯タンクユニットが損傷する可能性も否定できません。

そのため、雪が降る、あるいは雪が積もってしまうような地域では雪対策を行っておくと給湯効率が低下せず、破損する可能性を減らせます。

エコキュートに必要な雪対策

エコキュートに必要な雪対策は以下のとおりです。

積雪したら雪かきをする
防雪屋根や架台を設置する

上記を順番に解説します。

積雪したら雪かきをする

雪が降って積もったら、エコキュートのヒートポンプユニット周りの雪かきを行いましょう。

ヒートポンプユニットのファンの周りに雪が積もっていると、空気の熱を取り込むことができず、給湯効率が著しく低下します。給湯効率が低下すると、お湯を沸かすためのランニングコストが高くなったり、お湯を沸かす量が減ったりします。

次の表は、寒冷地仕様の三菱エコキュートを1年間使用した場合のランニングコストのシミュレーションをまとめたものです。

	外気温	ランニングコスト
1月	-1.4℃	6,424円
2月	-0.1℃	5,952円
3月	2.1℃	6,104円
4月	4.0℃	5,552円
5月	10.2℃	4,071円
6月	10.8℃	3,650円
7月	18.4℃	2,929円
8月	19.9℃	2,421円
9月	18.0℃	2,531円
10月	11.7℃	3,230円
11月	7.8℃	3,646円
12月	2.9℃	5,567円

実際のランニングコストは家族の人数やお湯の使い方によって異なりますが、エコキュートは外気温が低下するとランニングコストが高くなる傾向があります。

積雪によって給湯効率が低下すると、さらにランニングコストが高くなってしまうので、雪が降ったらヒートポンプユニットの周りを雪かきしましょう。

防雪屋根や架台を設置する

エコキュートのメーカーや販売店によっては防雪屋根や防雪架台などが販売されています。

防雪屋根とは雪が積もらないように斜めの屋根が取り付けられており、住宅の屋根から落ちてきた雪から機器を守るのに役立ちます。

また、商品によっては貯湯タンクユニットからの放熱を防ぐパネルが付いている場合や、ヒートポンプユニットを積雪から守れる架台とセットになっている場合もあります。

架台があれば、雪がある程度まで高く積もっても、雪かきをする手間が省けます。また、台風や大雨で地域一帯が浸水した場合でも、架台があれば故障するリスクを抑えられます。

積雪や浸水対策を考えている方は、エコキュートを購入する際に販売店に、防雪屋根や架台の設置を相談してみましょう。

積雪以外に冬のエコキュートで注意すること

積雪以外に、冬のエコキュートで注意することは以下のとおりです。

エコキュートは凍結する可能性がある
お湯の量が減りやすい

上記の注意点を順番に解説します。

エコキュートは凍結する可能性がある

エコキュートを使用するなら、冬は積雪以外に凍結にも注意しましょう。

エコキュートのヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットをつなぐ配管や、貯湯タンクユニットと浴槽をつなぐ配管内部に溜まっている水は、外気温がマイナスまで下がると凍結する恐れがあります。

配管内部が凍結すると、お湯を沸かしたり、給湯したりできません。自然解凍されるまで待つか、凍っている可能性がある配管に布を巻いて、ぬるま湯を掛けて溶かす必要があります。

そのため、外気温がマイナスまで下がる可能性がある地域では、次のような凍結対策が必要です。

エコキュートの凍結防止機能をオンにする
配管に保温材や凍結防止用ヒーターを設置する
温度を最低まで下げたお湯を一晩中流し続ける

特に重要なのが、給湯温度を水、あるいは最低まで下げた状況で蛇口のお湯側を開いて一晩中通水を続けることです。水は流れていると外気温がマイナスまで下がっていても凍結しないので、通水を一晩中続ければエコキュートの凍結を防げます。

お湯の量が減りやすい

エコキュートは夜間にお湯を沸かしておき、貯湯タンクユニットにて貯めておきます。

貯湯タンクユニットはメーカーや機種によって仕組みが異なりますが、お湯の熱を逃がさない保温機能が搭載されています。しかし、冬場は外気温が低下するので、ほかの季節に比べてタンク内部の温度は下がりやすいです。

お湯の温度が下がってしまうと、エコキュートはお湯を消費していなくても、湯量が少ないと判断し、場合によっては沸き増しを行おうとします。

日中に沸き増しを行うと、ランニングコストが高くなってしまう可能性があるので、冬になったら湯量や設定温度を見なおして、湯切れにならないように調整しましょう。

エコキュートは寒い地方に不向き？

エコキュートは空気の熱を利用する給湯器のため、寒い地方ではエコキュートのランニングコストは高くなる傾向はあります。

次の表は、三菱エコキュートを青森県、東京都、鹿児島県で1年間使用した場合のランニングコストを比較したものです。

	青森県	東京都	鹿児島県
1月	6,424円	6,811円	3,367円
2月	5,952円	6,208円	3,178円
3月	6,104円	6,397円	2,553円
4月	5,552円	3,967円	2,220円
5月	4,071円	3,590円	2,043円
6月	3,650円	3,013円	1,781円
7月	2,929円	2,367円	1,291円
8月	2,421円	1,915円	1,125円
9月	2,531円	2,139円	1,268円
10月	3,230円	3,067円	1,643円
11月	3,646円	3,785円	1,830円
12月	5,567円	6,462円	2,363円
合計	52,077円	49,721円	24,662円

確かに、エコキュートは寒い地方ではランニングコストが高くなる傾向はあります。

しかし、エコキュートは寒い地方であっても、ほかの給湯器に比べてランニングコストが抑えられています。

次の表は、東北地方で三菱エコキュートとほかの給湯器の1年間のランニングコストを比較したものです。

	エコキュート	都市ガス	LPガス	灯油
青森県	52,077円	114,540円	205,910円	73,920円
岩手県	55,361円	116,001円	208,468円	74,944円
宮城県	50,937円	112,670円	202,631円	72,659円
秋田県	49,841円	110,204円	198,307円	70,981円
山形県	46,353円	105,993円	190,925円	68,105円
福島県	44,915円	104,536円	188,341円	67,148円